FEAST ~ CYCLE B1
SAINT LAWRENCE, DEACON and MARTYR

GOSPEL
John 12:24-26
Jesus said to his disciples: “Amen, amen, I say to you, unless a grain of wheat falls to the ground and dies, it remains just a grain of wheat; but if it dies, it produces much fruit. Whoever loves his life loses it, and whoever hates his life in this world will preserve it for eternal life. Whoever serves me must follow me, and where I am, there also will my servant be. The Father will honor whoever serves me.”

HOMILY

Whoever loves his life will loses it; but whoever hates his life in this world will preserve it for eternal life.
Today we celebrate the feast day of a major figure in the Church, Saint Lawrence, deacon and martyr. He is particularly revered in the city of Rome, along with Peter and Paul, because of his perfect example of how a true follower of Christ is to live the faith of the Church. Lawrence was one of the seven deacons who served the Church of Rome under Pope Sixtus II, whose feast day we celebrate on August 7. Lawrence was entrusted with the distribution of goods to the poor and the sick, and he worked diligently to be faithful in his ministry. The Emperor Valerian, however, wanted to eliminate all Christians in the Empire, believing them to be dangerous and destabilizing enemies of Rome. For this reason, he not only demanded the execution of all the faithful, including their leaders, he also decreed the confiscation of all of the Church’s temporal goods, which would then be placed in the Roman Treasury. Thus, Lawrence was ordered to bring the treasures of the Church to the Roman officials as quickly as possible. In response, he asked that he be given two days to comply. After he was granted his request, he quickly began to distribute the Church’s wealth to the poor. Finally, when the day arrived for him to hand over all of the treasures of the Church, he presented to the Roman officials the poor, the sick and the dying, boldly proclaiming to them, “Behold, here are the Church’s treasures.” For this audacious act of defiance, and after enduring violent bodily tortures, Lawrence received the glorious crown of martyrdom, and has become for us a model of steadfast faith in the Lord. In today’s gospel, Jesus reminds us that “unless a grain of wheat falls to the ground and dies, it remains just a grain of wheat; but if it dies, it produces much fruit.” This, of course, is a reminder of the Lord’s own mission to suffer and die for the salvation of the human race. But at the same time, it also reminds us of the challenges and difficulties that will be ours if we choose to follow the Lord without compromise. Being a faithful Christian has never been easy, and today, it’s becoming even more and more difficult. Following Christ requires total commitment, dedication and hard work. It means that all of us have been given the same mission that Jesus gave his Apostles. Saint Lawrence is an inspiration for all of us, because he shows us how a true and faithful Christian is supposed to live—one who is not intimidated by the world’s hatred or by the world’s threats.
Whoever loves his life will loses it; but whoever hates his life in this world will preserve it for eternal life.

FIESTA ~ CICLO B1
SAN LORENZO, DIÁCONO y MÁRTIR

EVANGELIO
Juan 12, 24-26
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Yo les aseguro que si el grano de trigo sembrado en la tierra no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto. El que se ama a sí mismo, se pierde; el que se aborrece a sí mismo en este mundo, se asegura para la vida eterna. El que quiera servirme que me siga, para que donde yo esté, también esté mi servidor. El que me sirve será honrado por mi Padre”.

HOMILÍA

El que ama su vida, la perderá; pero el que aborrece su vida en este mundo, la conservará para vida eterna.
Hoy celebramos la fiesta de una figura importante de la Iglesia, San Lorenzo, diácono y mártir. Es particularmente venerado en la ciudad de Roma, junto con Pedro y Pablo, por su perfecto ejemplo de cómo un verdadero seguidor de Cristo debe vivir la fe de la Iglesia. Lawrence fue uno de los siete diáconos que sirvieron a la Iglesia de Roma bajo el Papa Sixto II, cuya fiesta celebramos el 7 de agosto. A Lawrence se le confió la distribución de bienes a los pobres y enfermos, y trabajó diligentemente para ser fiel en su ministerio. El emperador Valeriano, sin embargo, quería eliminar a todos los cristianos del Imperio, creyéndolos enemigos peligrosos y desestabilizadores de Roma. Por ello, no sólo exigió la ejecución de todos los fieles, incluidos sus líderes, sino que también decretó la confiscación de todos los bienes temporales de la Iglesia, que luego serían depositados en el Tesoro Romano. Por lo tanto, a Lawrence se le ordenó llevar los tesoros de la Iglesia a los funcionarios romanos lo antes posible. En respuesta, pidió que se le dieran dos días para cumplir. Después de que se le concedió su solicitud, rápidamente comenzó a distribuir la riqueza de la Iglesia entre los pobres. Finalmente, cuando llegó el día de entregar todos los tesoros de la Iglesia, presentó a los funcionarios romanos a los pobres, los enfermos y los moribundos, proclamándoles con valentía: “He aquí los tesoros de la Iglesia.” Por este audaz acto de desafío, y después de soportar violentas torturas corporales, Lawrence recibió la gloriosa corona del martirio y se ha convertido para nosotros en un modelo de fe inquebrantable en el Señor. En el evangelio de hoy, Jesús nos recuerda que “a menos que un grano de trigo caiga al suelo y muera, seguirá siendo solo un grano de trigo; pero si muere, da mucho fruto”. Esto, por supuesto, es un recordatorio de la propia misión del Señor de sufrir y morir por la salvación de la raza humana. Pero al mismo tiempo, también nos recuerda los desafíos y dificultades que serán nuestros si elegimos seguir al Señor sin concesiones. Ser un cristiano fiel nunca ha sido fácil y hoy en día se está volviendo cada vez más difícil. Seguir a Cristo requiere total compromiso, dedicación y trabajo duro. Significa que a todos se nos ha dado la misma misión que Jesús les dio a sus Apóstoles. San Lorenzo es una inspiración para todos nosotros, porque nos muestra cómo se supone que debe vivir un cristiano verdadero y fiel, uno que no se deja intimidar por el odio del mundo ni por las amenazas del mundo.
El que ama su vida, la perderá; pero el que aborrece su vida en este mundo, la conservará para vida eterna.